La Croatie, indépendante depuis 1991 fut tout au long de son
histoire au carrefour de quatre grands espaces culturels, ce qui conféra une
étonnante richesse à son patrimoine, tant architectural qu’artistique. En effet,
outre le caractère slave de ses habitants – traditionnellement chrétiens de rite
romain et utilisant un alphabet à caractères latins –, les influences vénitienne
sur la côte dalmate d’une part, et austro-hongroise dans les plaines du nord de
Slavonie, dans le bassin du Danube d’autre part, y sont manifestes et viennent
se superposer à un héritage préroman – romain et byzantin – plus diffus. Le
voisinage immédiat de l’Empire ottoman, du XVe au XIXe siècle, dont l’expansion
s’est arrêtée en terre croate, a également eu son importance puisque la Croatie
en a hérité ses frontières actuelles en forme de « fer à cheval ».
Le courant démocratique en Europe de l’Est qui a entraîné la chute du Mur de Berlin en 1989 a également touché la fédération yougoslave où les premières élections libres ont vu la défaite du parti communiste en Croatie, mais aussi en Slovénie, Bosnie-Herzégovine et l'ancienne République yougoslave de Macédoine. Ces bouleversements ont engagé la majeure partie de la fédération dans un processus de démocratisation. Il fut refusé en bloc par la classe dirigeante serbe à Belgrade. La Croatie, touchée en 1991, et amputée du quart de son territoire, s’engagea vers l’indépendance, laquelle fut reconnue par la communauté internationale en 1992. A l’été 1995 les forces croates libèrent la majeure partie du pays
Estimée à 4,6 millions d'habitants pour une densité moyenne de 81,3 h./km², la
population est composée de 79,1 % de Croates, de 10,9 % de Serbes, 0,8 % de
Musulmans, de 0,5 % de Hongrois, 0,4 % de Slovènes, 0,4 % d'Italiens, 0,3 %
d'Albanais et environ 40.000 Tsiganes. Les urbains représentent un peu plus de
la moitié de cette population (51,1 %). Les habitants de Croatie sont surtout
chrétiens, se partageant entre les catholiques majoritaires (76,4 %) et les
orthodoxes (11,2 %). Zagreb, la capitale, concentre près de 18 % de la
population totale.
Depuis les années 1960, il existe une très forte émigration de la main-d'œuvre
croate vers l'Allemagne et l'Autriche. Grâce à cette émigration économique, la
Croatie bénéficie d'importants apports de devises étrangères.
Située à la pointe de la péninsule de l'Istrie, la ville regorge de témoignages de son riche passé, parmi lesquels se distinguent les vestiges romains
Achevé dans les années 80 de notre ère il pouvait accueillir 23 000 spectateurs. Aujourd'hui il accueille chaque été un festival international de cinéma
Monumentale arche de pierre, bâtie vers l'an 30 av. J.C.
Sur l'ancien forum romain, édifié tout au début de notre ère. C'est là que battait le cœur de la cité romaine
Située tout près du port, elle fut construite dans les années 1440 sur les ruines d'une basilique byzantine.
Sur la côte Dalmate. Cette ville fut détruite au 3/4 en 1943/1944 et de nouveau pendant l'hiver 1991 par l'armée nationale yougoslave dont les obus endommagèrent la cathédrale et nombre d'habitations. Aujourd'hui elle a guéri ses blessures et a retrouvé sa place parmi les villes les plus intéressantes de la côte dalmate
parmi les belles églises de Zadar, celle-ci est la plus impressionnante - imposant édifice circulaire du 9ème siècle
cathédrale romane des 12ème et 13ème siècle
le parc national des lacs, l'une des grandes merveilles naturelles de l'Europe Orientale, est très apprécié des Croates - 16 lacs aux eaux cristallines s'étirent sur une distance de 8 km et sont reliés entre eux par une multitude de cascades
Ville-palais couvrant une superficie de 39 000 m2, elle s'inscrit dans un simple rectangle, coupé en son centre par des rues principales qui aboutissent à des portes percées au milieu de chacun des quatre murs d'enceinte
L'édifice de forme octogonale est dominé par une tour médievale
Tout autour de l'île des baies sablonneuses et des criques rocheuses aux eaux limpides offrent des lieux idylliques pour la baignade
située à l'extrémité orientale de l'île se compose d'un dense réseau de ruelles présentant un tracé en arêtes de poissons : celles orientées vers le levant sont courbes, celles orientées vers le couchant sont droites , ceci avait pour but d'optimiser la brise maritime - les édifices sont en pierre de couleur miel
la construction commencée au début du 15ème siècle, s'étala sur un siècle et demi - style gothique et renaissance
Au moyen âge appelée Raguse, elle fut totalement détruite par un tremblement de terre en 1667 - En 1991 l'armée nationale yougoslave lui infligea de violents bombardements qui causèrent de très graves dégâts matériels
Principale entrée de la cité médievale - Après avoir traversé un pont-levis en bois on franchit l'arche gothique de la porte surmontée de la statue de Saint Blaise, patron de la ville
du 15ème siècle, ce superbe bassin à 16 faces était alimenté par un aqueduc de 11 km de long qui prenait son départ dans la montagne
Cette petite église face à la fontaine possède une façade renaissance et un intérieur gothique - elle a survécu aux ravages du tremblement de terre de 1667
Le cloitre ceint de fines colonnes octogonales, abrite l'une des plus vieilles boutiques d'apothicaire d'Europe - datant de 1317, elle fut restaurée.
Dite aussi "Stradun", c'est la plus grande artère du vieux Dubrovnik - c'est la rue la plus animée de la ville : la journée par l'activité des boutiques, des cafés, et des restaurants en terrasse et à la tombée du jour par la foule des familles s'adonnant au "korzo" nonchalante promenade typiquement méditerranéenne
Elle est bâtie sur une terrasse à balustrade - observer la statue d'argent de St-Blaise, derrière l'autel : il tient une maquette de la cité fortifiée, représentant la ville avant le séisme de 1667
Palais gothique, c'est le bâtiment le plus impressionnant de la ville - il fut bâti entre 1435 et 1451 - le grand escalier conduisant à la galerie en arcades, est particulièrement élégant - cet édifice abrite un musée
Elle contient d'intéressantes œuvres d'art, dont un grand polyptique de l'Assomption dû au Titien
une porte ménagée dans les remparts entre la cathédrale et le palais des recteurs conduit au vieux port -
Accessibles depuis l'intérieur de la porte Pile, ils constituent l'endroit rêvé pour jouir pleinement du fabuleux spectacle de la ville - D'une circonférence de près de 2 km, ils comprennent 15 tours, 5 bastions, 2 tours d'angle et une forteresse - en certain point les murailles atteignent 6 m d'épaisseur - Pendant une heure environ on profite d'un spectacle inoubliable sur les toits de tuiles rouges de la ville et sur les eaux scintillantes de l'Adriatique
Situé au MONTENEGRO, c'est le plus grand et le plus profond fjord de l'Europe du Sud - la mer pénètre de 30 km et s'étale sur 610 km2 - magnifique paysage -
La vieille ville ceinte d'une impressionnante muraille de défense est particulièrement bien préservée - on retrouve dans l'architecture, l'influence de Venise
Cette ville perchée à 700 m d'altitude que l'on atteint par une route en lacets avec une vue époustouflante sur les bouches de Kotor, fut la capitale du Montenegro.
En Bosnie-Herzegovine, a considérablement souffert de la guerre 1992/1995 - aujourd'hui son pont, symbole de la ville a été reconstruit - la vieille ville et ses quartiers ottomans, ainsi que le pont, sont inscrits au patrimoine de l'Unesco
