Le CHILI est un pays absolument magnifique , doté d'une diversité de paysages étonnante et dont la nature indomptée, souvent grandiose, laisse un souvenir tenace au cœur du visiteur
Ce qui frappe le voyageur, ce sont : l'océan, les déserts, l'espace et la lumière
Du Tropique du Capricorne au territoire Antarctique se succèdent : le désert d' Atacama "le plus sec au monde", les sommets acérés des Andes, les lacs, les volcans, les glaciers bleutés de Patagonie
Son peuple, vigoureux et chaleureux, est le fruit d'un métissage entre Indiens et Européens.
Le Chili se trouve dans l'hémisphère austral, à l'extrémité du continent sud-américain, et s'étire démesurément entre sa frontière avec le Pérou et la Terre de Feu ; il est long de 4 300 km entre Arica et le Cap Horn, large de 175 km en moyenne, "350 km à la hauteur du Capricorne et 15 km dans l'extrême sud" - sa superficie totale est de 756 765 km2 "environ 1/4 de plus que celle de la France"
La mer fut de tout temps une voie privilégiée, elle est poissonneuse, riche de crustacés et d'algues - le courant de Humboldt qui parcoure la côte, la laisse fraîche toute l'année et tempère la zone nord et la zone centrale du Chili - De la baie d'Arica, sur 2 500 km, le littoral est pratiquement rectiligne et bordé dans le nord de falaises élevées - Dans la zone australe, au contraire, la côte se découpe en une multitude de golfes irréguliers et profonds, d'archipels, de fjords surmontés de montagnes neigeuses ou de glaciers - des chenaux, aux eaux calmes, bordés de rives verdoyantes, relient Puerto Montt à Punta Arenas, la ville la plus australe du Chili.
La montagne occupe 80 % de la superficie du sol chilien , 9 millions d'hectares de forêts - Deux cordillères courent du nord au sud : 1) la cordillère des Andes à l'est, volcanique sur toute la longueur, s'étend du Venezuela à la Terre de Feu, avec les plus hautes cimes qui culminent à 7 000 m et s'abaissent graduellement jusqu'au Cap Horn, dont les massifs ne dépassent pas les 3 000 m - 2) la cordillère de la côte, beaucoup moins élevée, à l'ouest, parallèle à celle des Andes est située à proximité de la mer, ses sommets ne dépassent guère 2 000 m.
Au nord d'Arica, c'est un haut plateau désertique dont le sous-sol est riche en minéraux variés - le désert d'Atacama qui en forme la plus grande partie, est réputé être le plus absolu du monde, il offre au regard un paysage lunaire complètement minéral
Au centre, vers Santiago, la plaine centrale est fractionnée par des vallées transversales, très fertiles, c'est là que se concentrent la population et l'activité agricole, cette région représente le grenier du pays
Pratiquement tous les cours d'eau prennent leur source dans les Andes et coulent d'est en ouest, dans le centre ils prennent de l'abondance, car ils sont alimentés en hiver par de fortes pluies et l'été par la fonte des neiges, ils sont d'utilité médiocre quant à la navigation, mais permettent l'irrigation des terres cultivées - Dans le sud, se trouve la région des lacs, dont les eaux vertes et claires sont une merveille de la nature
Le Chili, par sa diversité et ses latitudes extrêmes, offre une grande variété de climat et de flore - Tout au long du territoire, on peut voir en particulier, des guanacos et des condors symboles de ce pays
Le Chili possède des climats tempérés du nord au sud, malgré la grande étendue de son territoire, l'élément à la fois stabilisateur et purifiant est la mer - Dans l'extrême nord du pays, il ne pleut pas du tout, c'est une région désertique, totalement privée de végétation sauf dans les oasis ou les failles de terrain et dans les hautes vallées andines où de maigres pâturages alimentent chinchillas, lamas, guanacos et alpagas - le climat de la région centrale est de type méditerranéen - La Patagonie n'a pas un climat aussi rude qu'on l'imagine, par contre les vents y sont souvent violents - Aux alentours du détroit de Magellan se pressent les animaux marins, phoques, otaries, baleines, pingouins
Le Chili se trouve sur le cercle de feu du Pacifique, il est l'un des pays les plus touchés par les tremblements de terre - il possède 2 085 volcans, dont 55 en activité -
L'incroyable richesse du sous-sol chilien est le trésor du pays : le cuivre "premier exportateur mondial", le fer "une grande partie de ce minerai est exportée aux Etats Unis", le molybdène, l'argent, le soufre, le manganèse, le borax, le plomb, le zinc, la bauxite, le bismuth, le mica, le cobalt, le mercure, le tungstène, le lithium et l'uranium.
1/3 de la surface de ce pays est cultivable, la pomme de terre tient la vedette, l'ile de Chiloé est le berceau primitif de ce tubercule, le blé, le maïs, la betterave, l'orge et l'avoine viennent ensuite - le riz est un nouveau venu - la culture fourragère est en plein essor, surtout la luzerne - les fruits, dont les pommes et les raisins sont en première ligne - important producteur de vin, plus par qualité que par la quantité - avec les poissons on trouve les fruits de mer et algues.
le Pisco, alcool blanc, 30°, est extrait du raisin - on peut le consommer pur, mais la plus part du temps on y ajoute du jus de citron vert, un blanc d'œuf, ainsi qu'un peu de sucre glace
Les Chiliens sont catholiques dans leur grande majorité - L'éducation autrefois gratuite, est aujourd'hui payante, elle est obligatoire de 7 à 14 ans
C'est une métropole de plus de 7 millions d'habitants qui conserve avec fierté, ses couvents et demeures coloniales - Fondée en 1535, la capitale du Pérou suit une constante évolution tout en préservant la richesses de son centre historique
site archéologique près de Lima - en parcourant ce sanctuaire, où, il y a des centaines d'années on a rendu culte au soleil et à la terre, on peut sentir la magique attraction d'un lieu qui sera à jamais sacré
A la frontière péruvienne, c'est une ville en plein essor - malgré ses alentours arides, elle est parsemée de végétation et vraiment plaisante - elle bénéficie d'un climat chaud, mais relativement tempéré et d'une absence totale de pluie - température moyenne : 16° en hiver, 20° en été.
Situé sur la même latitude que Arica, mais incrusté dans les hauteurs de la cordillère, il est d'une grande beauté - il s'étage de 3 000 à 6 000 m - Le Lac CHUNGARA à 4 500 m d'altitude offre ses eaux émeraude aux reflets des pics qui l'entourent
Ce sont de grandes étendues minérales, vastes plaines sablonneuses inondées de lumière, massifs aux ocres changeants, modelés par l'érosion, failles profondes où se nichent de fraîches oasis - Il est d'une beauté sauvage, faite d'extrême
Les températures fluctuent énormément entre la nuit et le jour, souvent proches de 0° la nuit et environ 25° à 30° la journée. Les fluctuations entre l'hiver et l'été sont faibles car ce désert est situé à la limite du Tropique du Capricorne. Il est souvent dit que le désert d'Atacama est le désert le plus sec du monde, on a relevé en moyenne 0,8 mm de pluie par an à Arica, ce qui n'est atteint en aucun autre point du globe.
Le désert d'Atacama est riche en minerais : cuivre, fer -
Située à 15 km de la ville de Calama, cette mine contient à elle seule 13% des réserves de cuivre du monde.
La mine a une forme elliptique, sa superficie est d'environ 8 000 000 m² et sa profondeur peut atteindre plus de 800 m.
Ville moderne, servant de cité dortoir aux ouvriers de la mine
A 33 km de Calama, son église est l'une des plus jolies de la région - elle fut construite en 1675 avec des murs de terre battue de plus d'un mètre d'épaisseur, la porte est en bois de cèdre reliés par de la peau de Lama et le plafond, très bien conservé, est d'une facture étonnante - on y trouve un cimetière indien -
A quelques kilomètres de Chiu Chiu, les ruines d'un village fortifié du 12ème siècle - cette forteresse-village jouit d'une situation pittoresque en bordure du canyon -
Pittoresque oasis de 900 ha perdue dans un désert de pierres, de sable et de sel - elle est considérée comme le centre de la culture indienne - son musée archéologique, qui porte le nom de son fondateur, Padre Gustavo Le Paige, missionnaire belge, réunit les plus belles collections du pays (plantes, momies, bijoux, etc.)
Ce village se trouve à 2 400 m d'altitude, au pied du superbe volcan Licancabur, qui culmine à 5 900 m - les maisons de terre battue sont peintes en blanc, vert ou bleu - L'église a été construite en 1745, ses murs épais sont en terre battue, peints à la chaux, son plafond de planches de cactus est vraiment particulier - entourée d'un patio bordé d'un muret et flanquée d'un clocher original, elle s'intègre parfaitement au paysage
A 3 km de San Pedro c'est une forteresse du 12ème siècle - ses ruines ont été en partie restaurées et l'on a une vue panoramique de l'oasis depuis le sommet de la forteresse
Au cœur de la Cordillère du Sel, la Vallée de la Mort présente un paysage totalement différent : phénomènes spectaculaires d'érosion, rappelant par moment les vallées de Cappadoce, parfois à moitié enfouis sous le sable. Et toujours, au loin, la silhouette fière du mythique Licancabur. - couleurs absolument époustouflantes.
Elle est constituée en grande partie de sel gemme cristallisé, translucide et brillant - les eaux et l'érosion ont creusé des galeries -
Singulière formation géologique, aux formes sculptées par le vent, elle porte ce nom pour sa ressemblance avec notre satellite - ses rocs acérés, aux ocres vifs, aux profils fantastiques, ajoutent à la désolation et à l'étrangeté du lieu
En grimpant sur cette dune on est émerveillé par les couleurs qui apparaissent sur la Cordillère des Andes, au coucher du soleil
Situé à 4 300 m - En partant de très bonne heure (4 h) on profite du spectacle merveilleux de la nuit étoilée sur le désert - Alors que l'aube baigne d'une lumière rose les lointains volcans et les montagnes aux cimes enneigées on découvre les geysers - spectacle féérique de leurs jets de vapeur projetés en hautes fumerolles (elles peuvent atteindre jusqu'à 30 m de haut) dans l'air vif de l'aurore - la lumière naissante irise l'eau et le sol gorgé de sels minéraux - après le lever du soleil on gagne les incroyables chutes où l'eau atteint 40°
Les Andes enneigées, toutes proches, donnent une majesté à la Capitale chilienne - l'artère principale est l'avenue l'Alaméda - La Place des Armes regroupe les bâtiments de la municipalité, de la poste centrale, de la cathédrale, du musée historique - l'église San Francisco et son musée colonial est l'édifice le plus ancien de Santiago - le Cerro San Cristobal culmine à 440 m d'altitude, en son sommet trône une statue de la Vierge Marie, juste en dessous se trouve l'esplanade de laquelle on a une vue magnifique de la ville
La ville s'est construite sur les hautes collines surplombant la rade - ses maisons colorées s'étagent du port jusqu'au sommet des hauteurs qui l'entourent, prises dans un entrelacs de rues, ruelles, passages, funiculaires - c'est la ville en elle-même qui est intéressante , et le meilleur moyen de la connaître est d'y flâner - c'est le plus grand port du Chili
il retrace la formation et l'évolution de la marine chilienne entre 1818 et 1880
Importantes collection de sculptures et de peintures d'artistes chiliens des 19 et 20ème siècles
Coincée entre mer et colline, elle s'est développée selon un arc de cercle au fond de l'anse de Reloncavi - c'est ici que l'on trouve le marché aux poissons, le mieux fourni du Chili, ainsi que de nombreux étals de fruits de mer
C'est une série de cascades, peu hautes, mais très belles, par la couleur de l'eau et par les formes douces qu'ont prises les pierres polies
C'est une agréable petite ville, calme, bien que prospère - On a une vue magnifique sur le volcan Osorno de l'autre côté du lac Llanquihue - fondée en 1854 par des colons allemands, elle est devenue une ville-satellite résidentielle
Ce lac aux rives bordées de denses forêts de conifères, aux eaux émeraude dans lesquelles se reflète le cône parfait du volcan Osorno est le plus beaux de toute la région des lacs
avec ses 180 km de long et ses 50 km de large, cette île est un peu plus grande que la Corse, c'est la deuxième île d'Amérique du Sud par la surface après la Terre de feu - elle est très verte, couverte de vastes forêts , de pâturages, de cultures de céréales et légumes, en particulier de pommes de terre (originaires de cette île) - la pêche est une activité importante sur l'île - On compte pas moins de 150 églises dans l'île, toutes de bois dont la plupart ont plus de 200 ans. - Leur toit ainsi que leurs murs extérieurs, comme ceux de la majorité des maisons, sont couverts de tuiles de bois d'alerce appelées "tejuelas"
La plus ancienne cité de Chiloé (1567) est ancrée sur les rives d'un fjord aux eaux calmes - la cathédrale tout en bois et les maisons sur pilotis sont en accord avec la tradition chilote
Sur une île, à 40 km de Castro, elle possède une église, la plus ancienne de Chiloé, datant de 1735 - elle est construite entièrement en bois d'alerce et de cyprès et assemblée avec des chevilles de bois,, aucune pièce métallique n'entre dans sa construction
ville nouvelle fondée en 1930 - 40 000 ha - c'est le point de départ idéal pour randonner dans les montagnes environnantes et découvrir la nature sauvage, les lacs, les cascades.
Cette réserve doit son nom à la Simpson Rio,
la rivière qui traverse le parc dans son parcours vers l'ouest, et qui est l'une
des meilleures rivières pour la pêche à la mouche.
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La zone protégée est de 40452 hectares
avec des pics atteignant 1600 m au-dessus du niveau de la mer,
d'étroites vallées et des canyons abritent les rivières
elles sont entourées de magnifiques
paysages et d'une végétation luxuriante.
Elle se trouve à 600 km à vol d'oiseau de Puerto Montt
Elle donne l'extraordinaire spectacle d'un glacier qui s'effrite par pans entiers, dans la mer toute proche, laissant flotter des icebergs aux formes étranges et aux couleurs turquoise
On l'atteint en catamaran par les canaux patagoniens.
Au sud de Puerto Montt et Chiloé, la nature magnifique et indomptable, donne à cette partie du Chili une beauté sauvage que l'on ne retrouve nulle part au monde
Les contreforts des Andes émergent de l'océan, formant un archipel d'îles innombrables et de centaines de canaux enchevêtrés sous la lumière rasante de ces régions australes
La Patagonie est presque vierge encore, on compte moins d'un habitant au kilomètre carré, c'est une nature imposante, grandiose, presque oppressante.
Il mesure environ 240 km de long et sa largeur minimale est d'environ 5 km - il sépare l'ile grande de Tierra del Fuego de plusieurs petites îles au sud - sa partie orientale constitue la limite internationale entre le Chili et l'Argentine, mais sa partie occidentale est au Chili - il longe six glaciers appelés : Espagne, Romanche, Allemagne, France, Italie, Hollande
Le canal de Beagle relie l'océan Atlantique au Pacifique. Il évite ainsi de
contourner le continent par le cap Horn.
Le passage se fait beaucoup plus au calme. Bien qu'il faille faire attention à
ne pas se perdre parmi les innombrables canaux.
Le parc national de la terre de feu fait 63 000 hectares. Les
routes et chemins sont bien entretenus - ce qu'on appelle la Terre de Feu est en
réalité un archipel qui se trouve à la pointe extrême de l'Amérique du Sud,
coupé de celle-ci par le détroit de Magellan
La route nationale n°3, qui débute à Buenos Aires, traverse toute la Patagonie
se termine ici après plus de 3 000 km.
Elle fut fondée en 1953 comme base navale, c'est toujours sa fonction principale, elle est située sur la côte sud du canal de Beagle, sur l'île Navarino
c'est la capitale de la province argentine la plus méridionale : la Terre de Feu - la ville est considérée comme étant la plus australe du monde - elle est située à proximité du canal de Beagle, au sud-ouest de la province, dans le département d'Ushuaia
Elle a une superficie de 9 390 km2 et compte 45 598 ha - elle dispose d'un port en eaux profondes qui est le plus proche de l'Antarctique et est entourée par les monts Martial et Olivia et leurs vallées fertiles. - elle possède un aéroport (sur lequel le concorde s'est posé) et une infrastructure pour accueillir les touristes du monde entier -
C'est un endroit paradisiaque ! c'est le bout du monde.... et ce n'est pas rien ...!
C'est un phare mythique érigé en 1884 sur un promontoire rocheux, à 70 m d'altitude - construit à l'initiative du gouvernement argentin - c'est un phare en bois de forme hexa décagonale (polygone régulier à 16 côtés et 16 angles) et projetant la lumière produite par sept lampes fonctionnant à l'huile de colza sur deux côtés, à travers de gros cristaux. Le faisceau a une portée de 26 km sur un angle de 93°. - Il a inspiré Jules Verne pour son roman "Le Phare du Bout du Monde, édité en 1905, peu après sa mort
Laissé à l'abandon en 1902 en raison des conditions extrêmes, le phare est détruit.
Un aventurier rochelais, décide de le faire reconstruire en 1994 et mobilise une équipe de dix personnes -
À travers la reconstruction de ce phare, il veut favoriser les échanges culturels entre la France et l'Argentine. Pour ce faire, il crée à La Rochelle l'« Association du phare du bout du monde ».
Après deux mois de chantier, dans des conditions très difficiles, Le 26 février 1998, à l'autre bout du monde, le phare émet à nouveau, toutes les 15 secondes, sa lumière. -
À 12 780 km de distance, à la Rochelle, l'équipe décide d'ériger une réplique du phare à la Pointe des Minimes, qui est inaugurée le 1er janvier 2000.