Paris/Montréal : distance 5 650 km - traversée : 7 heures - décalage horaire : 6 heures
Située au nord est du continent américain, la plus grande province du Canada occupe 1.667.926 km2, c'est : 3 fois la France, 7 fois le Royaume Uni, 50 fois la Belgique.
Les Etats Unis au sud, l'Ontario à l'ouest, Terre Neuve et le Nouveau Brunswick à l'est, c'est un territoire recouvert pour la moitié par des forêts et criblé de lacs et de rivières. La majeure partie des habitants vit en bordure du fleuve Saint Laurent.
Le climat accuse des écarts de température, importants. A un hiver rigoureux et enneigé, succède un printemps vivifiant et exaltant, puis un été chaud qui s'éteint dans le flamboiement de l'automne.
s'étend sur une île dont le coeur est une montagne, elle est devenue une plaque tournante du commerce international et un grand carrefour cosmopolite.
Porte d'entrée canadienne avec ses deux aéroports internationaux, centre industriel, commercial et financier, carrefour de la mode et de la gastronomie, Montréal demeure une ville à mesure humaine.
C'est une cité à la personnalité multiple, coupée en deux par le bilinguisme, elle a sa ville chinoise, sa petite Italie, ses quartiers grecs et portugais. Le boulevard Saint Laurent marque la limite de la francophonie, c'est le point de rencontre des épiceries et des restaurants des quatre coins du monde.
Le vieux Montréal se visite à pied, site historique de l'ancienne Ville Marie. De vieux édifices élégants côtoient des gratte-ciel aux ligne modernes.
dominée par la colonne Nelson, se trouvent des boutiques d'artisanat, des marchés aux fleurs, des galeries et des restaurants, l'hôtel de Ville d'où De Gaulle s'écria "Vive le Québec libre"
il a fallu 56 ans pour la construire : 10 ans pour l'extérieur, 46 ans pour l'intérieur : tout en bois et d'une grande beauté
très grande avenue qui traverse le vieux Montréal où l'on peut "magasiner" à volonté.
construit pour les jeux de 1976, sur 225 ha. abrite une impressionnante tour inclinée à 45°, de 169 m. de haut, un funiculaire vous emmène au sommet et offre une vue imprenable sur la ville.
très grand jardin qui présente des collections uniques d'orchidées, de bonsaïs et un inoubliable jardin japonais.
13 km de galeries, permettent aux habitants d'avoir accès à tous les services, au chaud et au sec, tout l'hiver. Ces souterrains relient les centres commerciaux et édifices publics ou privés aux stations de métro. La place Ville Marie y donne accès.
La plus française des villes américaines, conserve un vieux centre classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Seule ville fortifiée en Amérique du Nord, elle est perché sur le "Cap Diamant", promontoire massif qui domine le fleuve Saint Laurent. A 70 mètres au dessus du fleuve la haute ville est cernée de remparts percés de portes.
La Citadelle
Forteresse massive en étoile bâtie à la Vauban entre 1820 et 1832. On peut y voir la relève de la Garde.
Le Château Frontenac imposant palace construit en 1892 sur le site du Palais des Gouverneurs de la Nouvelle France, surplombe
la Place d'Armes joli square verdoyant
La Basilique Cathédrale Notre Dame de Québec fut plusieurs fois rebâtie
le couvent des Ursulines, l'Hôtel Dieu, célèbre pour son hôpital encore en fonction
le Séminaire, plus ancienne institution d'enseignement supérieur du Canada fondée en 1663
La rue Saint Louis, artère animée regorgeant de restaurants et de boutiques contient certains des plus vieux joyaux architecturaux de la ville.
La rue Petit Champlain, la plus ancienne et la plus étroite rue de Québec
La place Royale, coeur de la Basse Ville, où se côtoient galeries d'art et restaurants.
Le Vieux Port, sur la rive du fleuve est surtout un port de plaisance
La rue des Remparts, autrefois simple sentier longeant les remparts.
siège de l'Assemblée Nationale où figurent, coulés dans le bronze, les grands personnages de l'histoire nationale
Sur les anciennes plaines d'Abraham où se joua en 1759 la célèbre bataille qui scella en un quart d'heure le sort de la colonie française. Le Musée du Québec situé sur ce site, relate les grands moments de l'histoire de cette bataille.
La route fait le tour de l'île sur 67 km - source d'inspiration de Félix Leclerc - Jolies maisons et église.
plus haute que Niagara - 83 m.
Village des Hurons, Amérindiens d'aujourd'hui, dont l'enracinement remonte à 10 000 ans.
Nous sommes accueillis dans une famille québécoise pour le repas du soir et la nuit.
Une soirée dansante nous permet de faire plus ample connaissance.
Capitale du Canada, haut lieu de la vie politique canadienne -
C'est une ville plaisante, ouverte, fleurie et accueillante.
Sur la rive sud de la rivière des Outaouais, à la confluence avec le canal Rideau et la rivière Gatineau qui forme le trait d'union entre l'Ontario et le Québec.
Au sommet de la falaise qui surplombe de 50 m. l"Outaouais et le canal Rideau se dressent les trois bâtiments du Parlement Canadien,( l'édifice central abrite les Communes et le Sénat, tandis que celui de l'ouest et celui de l'est abritent les bureaux des Parlementaires) ainsi que le bâtiment des Archives Nationales.
Cet ensemble architectural de style néogothique fut érigé entre 1859 et 1865
Huit écluses successives permettent aux bateaux de franchir la falaise. Il est voué maitenant à la navigation de plaisance et l'hiver il sert de patinoire.
Ici se termine la région du Québec
Construit en 1988, évoque par son architecture le mouvement du vent dans les blés murs, des grandes plaines.
A sa sortie du lac Ontario, le Saint Laurent est encombré d'un millier d'îles et d'îlots sur près de 80 km.
C'est une promenade au milieu des îles. Certaines sont agrémentées de chalets, de résidences d'été, de simples cabanes ou d'extravagants palaces.
En dévalant une énorme falaise entre les lacs Erié et Ontario, le Niagara créé de spectaculaires chutes d'eau. Leur hauteur, 50 m. environ n'est pas exceptionnelle, mais leur ampleur et la puissance des eaux qui s'y engouffrent ne peuvent manquer d'impressionner.
l' île américaine de Goat Island partage la rivière en deux bras : à l'est les chutes américaines larges de 300 m. et à l'ouest les chutes canadiennes en forme de fer à cheval qui s'étalent sur 800 m.
Les chutes sont éclairées le soir de lumières multicolores.
La promenade en bateau qui longe la chute américaine et s'immobilise devant le "fer à cheval" au milieu de tourbillons furieux et sous la formidable puissance de la cataracte, est très impressionnante, les imperméables prêtés par la compagnie ruissellent sous les embruns.
Près de la chute canadienne, de vastes ascenseurs descendent jusqu'aux tunnels qui s'ouvrent derrière les chutes, alors que des milliers de litres d'eau passent dans un grondement de tonnerre.
Quatre tours dominent la ville et offrent une vue plongeante sur les chutes : Le Skylon, la Niagara Tower, la tour Minolta, la Gorge Observation Tower.
Il surplombe la rivière Niagara et sépare le Canada des Etats Unis. En le traversant on découvre un tout autre point de vue du côté américain.
Voyage excitant au-dessus de la gorge et des rapides du Niagara qui se termine par une vue d'ensemble des chutes. A la descente un certificat est délivré, nous faisant membre du :" Club des Voleurs du Haut"
construite en 1950, a un diamètre de 12.50 m. Il faut près de 24 000 plantes pour réaliser les motifs.
La capitale de l'Ontario est la première ville du Canada et la neuvième d'Amérique du Nord.
Construite en grès brun rougeâtre, s'inspire du style roman d'Italie
Ses deux tours en béton sont incurvées comme des parenthèses autour d'une rotonde centrale qui abrite la salle du Conseil.
Il englobe le formidable quartier de la finance et rassemble les principales banques, compagnies d'assurances, cabinets d'avocats et la Bourse de Toronto dans d'immenses tours de 50 étages et plus.
Vaste complexe sportif à la toiture en forme de dôme, construit en 1988, comprend une salle de spectacles, un hôtel, plusieurs restaurants, un parking souterrain et un stade de 3 ha couvert d'un toit ouvrant.
Pôle d'attraction populaire, cette tour de béton se flatte d'être la structure autoportante la plus haute du monde (553 m.) Elle pèse 130 000 tonnes et fut construite en 1976. A 447 m. un belvédère offre une vue magnifique sur la ville et le lac Ontario.
us bas, a 350 m. un restaurant tournant fait admirer la ville en 72 minutes.
C'est ici que se termine notre circuit.
L'OUEST CANADIEN
Paris - Vancouver via Toronto - 17 h. de vol avec escale de 2 h. à Toronto
Transfert de l'aéroport vers le centre ville en mici-car, par notre guide et chauffeur, Martine - québecoise
Nous sommes un groupe de 12 personnes de diverses régions de France
VANCOUVER -
Métropole de la Colombie Britannique, cette ville occupe un site superbe entre le fjord du chenal Burrard et le delta du Fraser
Elle est cernée de toute part par la mer et dominée par de hautes montagnes, souvent enneigées - elle jouit d'un climat exceptionnel, il y fait doux et humide et il neige rarement.
Stanley Park - principale attraction de la ville à l'extrême pointe de la péninsule qui ferme presque la rade, près du coeur de la ville et à l'entrée d'un port extrêmement actif
Centre ville - où se pressent gratte-ciel de verre et d'acier, banques, hôtels, bureaux et immeubles d'habitation
Au coeur de ce quartier "The Mall" longue section piétonne fermée à toute circulation, bus exceptés - on y trouve des centres commerciaux souterrains
Grandville square, espace réservé aux piètons d'où l'on peut observer les activités du port et des jetées - des escaliers conduisent à la gare ferroviaire, agréablement rénovée.
Canada Place, réalisation qui ressemble à une flotille de voiliers, construite pour être le pavillon canadien à l'expo'86 elle comprend, hôtel, bureaux et un palais des congrès - les voiles en fibre de verre armé de téflon abritent les halls d'exposition. Des bâteaux de croisière (ex. Alaska) sont ancrés à ses côtés.
Harbour Centre, Du haut de la tour de 167 m., vue incomparable sur la ville et le port.
Chinatown, secteur où se concentre l'importante communauté chinoise
Gassy's town, ancien quartier d'entrepôts et de taudis est aujourd'hui plein d'attrait pour le promeneur, avec ses façades de briques, ses rues pavées, ses lanternes à l'ancienne et ses courettes pittoresques où se cachent des boutiques originales.
A l'angle de Water Street une étonnant horloge à vapeur "siffle" comme un train, l'heure, la demie et le quart.
ILE DE VANCOUVER
superficie 32 000 km2 - climat tempéré
VICTORIA
Son climat doux et son calme attirent de nombreux retraités.
Centre ville, il fait bon flâner autour de la baie James aux quais bordés de promenades où accostent les traversiers
Parliament Bulldings, achevé en 1898, face au port, sa coupole centrale erst surmontée de la statue de George Vancouver
Empress Hôtel, bâti dans le style "chateau" en 1908 a conservé son aspect cossu
Promenade Panoramique, elle permet de mieux apprécier la ville de Victoria, elle passe devant la borne zéro de la transcanadienne qui commence là son parcours de 8 000 km jusqu'à Terre Neuve, elle traverse la commune d'Oak Bay, banlieue résidentielle au cachet très britannique.
Butchart Gardens, à 21 km, au nord de Victoria, ces jardins s'étendent sur 20 hectares. Créés en 1904 à l'emplacement d'une ancienne carrière de pierre à chaux, est un ravissant paysage de massifs de fleurs, pelouses et arbres, harmonieusement disposés.
Longé la côte ouest de l'île de Vancouver jusque :
TOFINO
Joli petit port dans un très beau site
Avec un hydravion, nous avons fait un tour au-dessus d'îles habitées en majorité par des indiens
Après avoir traversé d'ouest en est, l'île , nous avons pris le ferry pour Vancouver - emprunté la route N 99 pour Wistler
SHANNON FALLS
chute haute de 335 m. des arbres géants complètent la beauté sauvage du site.
WISTLER
Dominé par les silhouettes massives des monts est un agréable lieu de vacances - en hiver : station de ski
LILLOOET
sur les bords de la rivière Fraser, sèche le saumon péché par les indiens
Trois chutes différentes agrémentent notre circuit
Spahat : 61 m. de haut
Damson : 18 m. de Haut, 91 m. de large
Helncken : 130 m. de haut
JASPER
bâtie dans la vallée de l'Athabasca est une importante station de villégiature, elle est entourée de ravissants petits lacs
MIETTE HOT SPRINGS
Etablissement thermal entouré de montagnes aux versants imposants, riches en calcium les sources sont les plus chaudes des Rocheuses (maxi : 54°)
Il neigeait, nous avons couché dans de mignons bungalows et les biches se promenaient dans la neige
VALLEE DE LA MALIGNE
cette pittoresque vallée, une des plus belles des Rocheuses,
abrite un canyon et un lac magnifiques.
CANYON DE LA MALIGNE
long défilé taillé dans la roche calcaire constitue une gorge qui atteint, par endroit, 50 m. de profondeur sur une largeur de moins de 3 m. -
un chemin goudronné et plusieurs ponts permettent d'en suivre le bord
LAC MEDICINE
Après la montée des eaux, à la fonte des neiges, le niveau baisse progressivement à mesure qu'avance la saison jusqu'à atteindre le fond vaseux, n'ayant pas de déversoir, les eaux s'infiltrent dans la roche calcaire pour réapparaître dans la rivière Maligne.
LAC MALIGNE
Lac glaciaire de 23 km de long - plan d'eau le plus grand et le plus renommé des Rocheuses, très reconnaissable avec sa petite île garnie de fins épicéas.
ICEFIELDS PARKWAY
promenade des champs de glace qui relie Jasper à Banff offre un spectacle inoubliable d'amples vallées, de chutes, de lacs, de glaciers, et de sommets majestueux. De nombreux points de vue sont aménagés le long de la route.
ATHABASCA FALLS
Les eaux dévalent un rebord et s'engouffre dans un canyon spectaculaire.
GLACIER ATHABASCA
A 3 000 m. formé de quatre glaciers importants et d'autres plus petits. Leurs eaux de fonte alimentent trois océans : l'atlantique, le pacifique et l'arctique
La construction de la promenade des glaciers a eu lieu en 1939
Des chenillards appelés Snowcoach sont spécialement conçus pour couvrir la distance jusqu'au sommet du glacier et permettre aux passagers d'explorer la surface de ce champ de glace entaillé de crevasses atteignant 40 mètres de profondeur.
CANYON DE LA MYSTAYA
une gorge étroite et sinueuse creusée dans le calcaire, un sentier nous la fait découvrir.
LAC PEYTO
lac célèbre pour sa couleur bleu-vert virant au turquoise
LAC MORAINE
lac splendide, bordé d'un côté par la barrière aiguisée des pics et de l'autre par l'épaisse forêt qui descend doucement jusqu'à la rive - un sentier longe la rive.
LAC LOUISE
Ce magnifique lac glacière demeure l'un des points les plus célèbres des Rocheuses canadiennes.
Au fond le glacier Victoria -
à l'entrée le château Lake Louise : hôtel construit en 1925 -
un sentier de 3 km, fait le tour du lac
LAC TWO JACK
sur les bords de ce lac, se promènent des mouflons
HOODOOS
un pittoresque sentier conduit à de curieuses cheminées de fées, formation naturelle plus résistante que la roche environnante.
BANFF SPRINGS HOTEL
construit en 1888 par le canadien pacifique, comprend 700 chambres
BANFF
Ce célèbre centre de villégiature siège à 1 380 m. d'altitude parmi des montagnes majestueuses
MONT SULPHUR
du sommet de ce mont (2 288 m.) se développe une vue panoramique sur la ville de Banff et les montagnes qui l'entourent
Le terminus de la télécabine est en haut de ce mont, un trottoir en bois de 360 marches et de 1 km de long mène au sommet de la montagne où se trouve l'observatoire météorologique construit en 1903
YOHO NATIONAL PARK
Créé en 1886 a une superficie de 1 310 km2 - Niché sur le versant occidental des Rocheuses, Yoho compte des escarpements très élevés,
des chutes spectaculaires
et 28 sommets d'une hauteur de plus de 3 000 m.
LAC EMERAUDE
Les écoulements glaciaires ont donné à ce ravissant lac la belle couleur émeraude
La route du lac offre une vue sur un pont naturel creusé dans le calcaire par le Kicking Horse - la route s'arrête au lac
mais un joli sentier permet d'en faire le tour
TAKAKKAW FALLS
chute parmi les plus hautes du Canada (254 m.)
REVELSTOKE
dans le parc un trottoir de bois d'environ 600 m. nous amène parmi des thuyas vieux de 600 ans.
LAC OKANAGAN
lac du même nom que la vallée réputée pour ses vignes et vergers producteurs de pommes, cerises, poires, abricots, prunes.
Retour à Vancouver - circuit de 3 600 km.
